A astronomia, ciência que nasceu espontânea da observação constante do céu e que, na Antiguidade, freqüentemente degenerava em astrologia. As antigas inscrições em ossos atestam que os chineses controlavam o movimento dos astros anotando eclipses da lua e do sol; o ano fora dividido, já no século XIII a.C. em 365 dias e ¼ distribuídos em 12 ou 13 luas.

Para marcar a hora eram empregados o gnomo, a clepsidra e outros instrumentos. Catálogos de estrelas organizados na época dos estados combatentes revelam a precisão com que os astrônomos chineses faziam suas observações na abóbada celeste. É curioso anotar a idéia que os chineses tinham do universo pelo II século a.C.: consideravam-no semelhante a um ovo esférico cuja casca seria o firmamento e a gema a própria terra.


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