Glosa: este verso teve origem no livro Yongledadian – Xue Rengui zhengliaoshilue. O imperador Tang pessoalmente liderou uma tropa com 300 mil soldados em campanha contra o reino de Gaoli . Dirige-se até a beira da praia e depara-se com ondas gigantescas e avista Gaoli à quilômetros na outra margem. Como fazer para que 300 mil soldados atravessem o mar? O imperador Tang neste momento, avistando Gaoli ao longe, surge um sentimento de arrependimento em promover esta longa campanha.

Á frente, o comandante de guarda, Zhang Shigui, pergunta o que fazer para o general Xue Rengui. Xue Rengui responde: “A preocupação do imperador é atravessar o mar e às dificuldades de atacar Gaoli. Eu tenho um plano: conduzir o imperador à atravessar o mar sem que ele perceba.”

Dias depois, Zhang Shigui acompanhado do general foram em audiência ao rei e o comunicaram que havia na localidade um rico ancião que desejava fazer uma doação de mantimentos à campanha do império de travessia do mar. O imperador Tang contentíssimo, imediatamente convocou o ancião para audiência e após seguiram para uma bela casa na beira da praia para a inspeção e recebimento da doação.

Em todas as paredes da casa haviam belos quadros tecidos em fios de seda; na mesa, desde cedo, estava repleta de pratos finos e de bom vinho. O ancião e o rei jogavam e brindavam, em um ambiente alegre e descontraído, a qual se esqueceram das preocupações. Passado um momento, os quadros da parede se sacudiram e se levantaram com o soprar do vento, os copos e lustres balançaram. O imperador desconfiado, ordena que abram as cortinas e se depara com a paisagem da imensidão do mar. Neste momento, o imperador Tang descobre que ele e seus 300 mil soldados já estão prestes a aportar na outra margem.

Assim, se pode concluir que o sentido original do verso-provérbio “encobrir o céu e atravessar o mar” é em encobrir “o filho do céu” Tang Taizong, fazendo com que ele atravesse o mar em uma situação de desconhecimento. Numa interpretação mais aprofundada, “encobrir o céu e atravessar o mar” significa a utilização de táticas de dissimulações realizadas publicamente, para que o oponente baixe a guarda, acreditando que o falso seja verdadeiro, que o escuro seja claro e, assim, atingindo o objetivo através de um ataque de surpresa vencer o inimigo.

A chave do verso-provérbio está na palavra encobrir. Conseguindo encobrir se obtêm o sucesso, senão é o fracasso. Contudo, o objetivo não está no encobrir e sim no atravessar o mar. O céu do verso-provérbio indica o seu próprio oponente. É preciso que se identifique o ponto fraco do céu para construir a estratégia, tornando o céu surdo e cego. Utilizando encobrir para neutralizar a força do céu, é mais fácil de se atravessar o mar.

Não é por acaso que encobrir o céu e atravessar o mar seja o primeiro estratagema dos 36 estratagemas, a sua posição e utilidade é especial. Em uma visão geral dos 36 estratagemas, a palavra encobrir é o seu núcleo central, justamente porque em todo o livro prediz estratégias de mentira e enganação. Em outras palavras, os trinta e cinco estratagemas restantes em sua maioria são itens complementares. Por isto, este estratagema vem em primeiro e coordena todos os demais. Por exemplo, este estratagema está muito relacionado e pode ser utilizado junto com o surgir algo do nada. Porém, encobrir o céu e atravessar o mar não fala somente do problema da mentira e da enganação, ele ainda tem um conteúdo mais específico, no que tange à razão do dito yang demais, yin demais, é um procedimento que se utiliza de um ambiente público com o objetivo de encobrimento de um segredo, é o dito de que o yin está dentro do yang; enquanto o estratagema surgir algo do nada dita que menos yin, yin demais, yang demais, na realidade é um tipo de meio de se manifestar o falso (yin) para o encobrimento da verdade (yang), é o yang dentro do yin, usando de procedimentos yin com objetivo de encobrir o yang, justamente oposto ao encobrir o céu e atravessar o mar. Os versos-provérbios fazer barulho no leste e atacar oeste, clandestinamente atravessar Chengqiang, esconder o peixe em águas turvas, cigarra dourada sai da casca, roubar a viga e tocar o pilar entre outros, do ponto de vista de sua essência, todos são pertencentes aos artifícios do estratagema encobrir o céu e atravessar o mar, diferenciando-se entre elas nas maneiras de “encobrimento”, cada um tendo uma importância específica.

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